Nhất Mộng Như Sơ

2

"Phu nhân, lão gia, xin đừng trách Đại tiểu thư. Ta từng dẫn Bảo Châu đến nhà họ Tô, nhưng hôm ấy không gặp được nàng. Nghe nói nàng vừa sinh con, đang ở cữ. Nhà họ Tô lo nàng bị hoảng sợ, không dám báo cho nàng chuyện nhà họ Ôn. Phu nhân bên ấy còn cử người đến tìm ta, dặn rằng nếu nghĩ cho Đại tiểu thư, thì tuyệt đối đừng dẫn Bảo Châu đến đó nữa."

"Vài ngày sau, nhà họ Tô đã dọn đến Đông Đô. Đại tiểu thư dù muốn gặp mọi người, nhưng đường xá xa xôi, nàng lại có con nhỏ, làm sao có thể trở về được?"

Ta còn có điều chưa nói. Đại tiểu thư sau khi biết chuyện của nhà họ Ôn, đã khóc ngất đến hai lần. Khi nàng bất tỉnh, Tô gia mới nhân cơ hội đưa nàng lên thuyền.

Người phàm tục, vào lúc như thế này, lo thân mình cũng chẳng có gì sai cả.

Nói vài lời, thời gian đã hết, ta phải dẫn Bảo Châu rời đi.

Nàng khóc lóc đòi mang theo người nhà, ta dỗ mãi mới đưa nàng đi được.

Ra đến ngoài, nàng lại khóc hỏi tại sao không thấy đại ca của nàng?

Trong phủ, khắp nơi đều là truyền kỳ về Đại lang quân. Nghe nói dáng vẻ phong lưu như ngọc, lại tài hoa, năm tròn mười tám đã đỗ đầu cả ba kỳ thi, trở thành học trò đắc ý nhất của Tống Các lão. Ai ai cũng nói tương lai hắn sẽ là Tể tướng.

Những lời đó ta không rõ thực hư, nhưng tướng mạo của hắn thì quả thật không tệ, cũng phải thôi, vì mẹ hắn vốn là một mỹ nhân hiếm có.

Vậy mà, một người như thế, lại sống c.h.ế.t không rõ, chẳng ai thấy đâu.

Ôn lão gia không nói một lời về chuyện này, ta biết không nên hỏi thêm, liền dẫn Bảo Châu trở về nhà.

Chúng ta cùng vài người khác thuê một gian viện nhỏ ở phố Đông.

Ta và Bảo Châu đến sớm, chiếm được hai phòng phía Đông, một phòng để ở, một phòng làm bếp.

Phía Tây có ba phòng, là nơi ở của một gia đình bốn người. Nam nhân là một gã hàng rong đi khắp nơi buôn bán, còn vợ hắn thì ở nhà chăm con.

Gã hàng rong họ Hà, cao to sáu thước, miệng lưỡi khéo léo.

Hà nương tử ít nói, nhưng người rất tốt. Nàng khéo tay, lúc rảnh rỗi thêu khăn tay và túi gấm, chồng nàng lại mang đi bán.

Ta may áo quần, làm giày còn tạm được, nhưng thêu thùa thì không giỏi, thường để Bảo Châu học theo nàng.

Bảo Châu kiên nhẫn, học rất ra dáng.

Cá thịt tôm còn dư sau mỗi ngày bán, đa phần đều vào bụng của Bảo Châu và hai đứa nhỏ nhà họ Hà.

Ngày hôm nay cũng như mọi ngày, chỉ khác là Biện giang đã đóng băng, ta phải ngừng việc buôn bán.

Những khách quen thích đồ ăn ta làm, ta đành làm ở nhà rồi mang đến cho họ.

Trở về ăn cơm tối xong, Bảo Châu đã buồn ngủ, ta thấy nàng ngủ rồi mới ngồi xuống vá giày bên ngọn đèn dầu.

Lửa trong lò đốt củi, khói nhiều, ta để hé cửa sổ, chờ khi đi ngủ thì tắt lửa, thông gió rồi mới dám đóng cửa.