Hôm mùng 8 tháng 2, Phó Dật với Hà Tân Bách ghé tìm Nghiêm Nhận nữa.
Thư phòng Nghiêm Nhận chất đầy những quà cáp bao nhiêu con cháu quan quý tộc gửi tặng đợt , nào rương nào hộp sát sạt , Tông Vân đang chỉ huy hai nô bộc bóc dỡ quà để phân loại từng thứ một.
Phó Dật tò mò bước loanh quanh ngó nghiêng, hỏi: "Chẳng đợt ngày nào cửu điện hạ cũng chạy sang chỗ ngươi đấy ? Ớ, ghé qua ?"
Nghiêm Nhậm nhấp ngụm , gì.
Hà Tân Bách trả lời Nghiêm Nhận: "Hôm qua hỏi thử ở điện Bạch Hổ , bảo thời gian sang, cơ mà tặng quà thực tiễn."
Phó Dật hỏi: "Quà gì đó?"
Tông Vân bèn lấy quà Lục Bình tặng cho Phó Dật xem. Ấy chỉ là một chiếc nghiên mực Đoan Triệu khắc hình sông núi nối liền, tuy nhã nhặn nhưng quá đặc sắc, bình thường nhạt nhòa, đặt giữa đống quà là sẽ chìm nghỉm. Phó Dật cầm lên ngắm nghía trái , xong đặt xuống.
Ánh mắt Nghiêm Nhận dõi theo dừng ở chiếc nghiên mực, bỗng hỏi: "Tông Vân, mấy hôm nay lúc ở nhà cửu điện hạ ghé qua ?"
"Không ạ." Tông Vân trả lời.
Nghiêm Nhận nhíu mày trầm tư hồi lâu, cuối cùng : "Truyền lệnh , nếu hôm nay cửu điện hạ tới thì nhất định mời ."
Tông Vân nhận lệnh lui xuống.
Hà Tân Bách hiếu kì hỏi: "Sao khăng khăng gì?"
Nghiêm Nhận hừ một tiếng: "Cậu còn nợ mấy thứ ."
"Thứ gì cơ?"
"Vài quyển binh thư." Nghiêm Nhận liếc qua kệ sách, dời ánh chuyển sang vại đựng cuộn tranh cạnh đó, thong thả , "Với một bức chữ năm ngoái nữa."
Hà Tân Bách nhận gì khác thường, bá vai Nghiêm Nhận bảo: "Hôm nay ngoài tụ tập nốt cuối . Lầu Ngọc Nhân, chứ?"
Tâm trạng Nghiêm Nhận vui lắm: "Đông đúc quá, ."
Hà Tân Bách hỏi tiếp: "Thế sang thao trường doanh Sóc Phương của Phó Dật?"
Nghiêm Nhận bảo: "Lười, xem khác đánh ."
Hà Tân Bách ỉu xìu: "Cũng , mai ngươi khởi hành , hôm nay tiện chơi bời quá."
Phó Dật nghĩ ngợi : "Bờ hồ chỗ phường Khúc Trì khoảnh rừng nhiệt đới cảnh sắc tươi , suối nhỏ cầu ngang uốn lượn tao nhã, danh sĩ thanh liêm các thứ thích bày tiệc tán gẫu ở đấy nhất. Hay hôm nay cũng uống mấy chén, chỉ ba đứa thôi."
Hà Tân Bách mở quạt cái phạch: "! Tranh thủ tâm sự luôn!"
Thế là Nghiêm Nhận cùng Phó Dật và Hà Tân Bách tới phường Khúc Trì, uống suốt từ chiều cho tới tối mới về.
Khu vực xem như là ngoại thành, tựa núi kề sông, se lạnh hơn trung tâm thành Khải An. Từ ven hồ trở thành ngang qua một khoảnh rừng nho nhỏ, lá cây hoàng bá rụng thành cả mảng trải thảm mặt đường mòn, đang tầm chập tối mà trời còn đổ dăm ba bông tuyết li ti, tí tách buông chen giữa những cành lá.
Ánh trăng trời mờ tối, còn tán cây rậm rạp che lấp, Tông Vân cầm đèn lồng đằng dẫn đường, Phó Dật với Hà Tân Bách ở giữa, Nghiêm Nhận thì theo cuối hàng cúi đầu ngó đôi giày giẫm từng bước lên tuyết mới đang phủ thảm lá rụng.
Tông Vân gọi hai chiếc xe ngựa, Hà Tân Bách say bí tỉ, Phó Dật dìu giúp trèo lên xe mà suýt thì ngã vật xuống.
"Về mà chi? Nghiêm Tử Khanh, uống tiếp đến sáng luôn! Uống đến lúc tiễn ngươi rời cổng thành!"
Nghiêm Nhận bảo: "Dở lảm nhảm cái gì đấy?"
"Ta dở !" Hà Tân Bách hất tay Phó Dật , sang ôm chầm lấy Nghiêm Nhận xong tự dưng rống, lắc vai Nghiêm Nhận rú lên, "Tử Khanh ơi, Tử Khanh ... Ta nỡ xa ngươi !"
Nghiêm Nhận đỡ Hà Tân Bách, mặc cho đối phương quệt nước mắt .
Hà Tân Bách tiếp tục gào : "Đám sĩ phu thanh liêm trong thành Khải An khinh thường công lao gì, chỉ ngươi... chỉ mỗi ngươi với Phó Dật hiểu ! Bây giờ ngươi mất , huhuhuhu...."
Nghiêm Nhận than thở: "Ta c.h.ế.t quái , đừng như kiểu đắp mộ thế."
"Oa oa huhuhu..." Hà Tân Bách còn bù lu bù loa kinh hơn.
"Ai thế ?" Bỗng Phó Dật lên tiếng.
Nghiêm Nhận ngoái đầu trông sang theo tầm mắt Phó Dật, thấy hai bóng nhập nhòe đang tới từ con đường rừng um tùm đằng xa phía , bước chân vội vã. Tóc mai của ở gió thổi thốc, áo choàng quanh cũng khẽ khàng phất phơ, chạy từng bước nhỏ theo sát, đèn lồng trong tay lắc lư ngả nghiêng.
Hai họ đạp lên đống lá khô rụng kêu tiếng loạt soạt, thoáng cái khiến Nghiêm Nhận tỉnh táo hơn hẳn.
Phó Dật : "Sao dừng nhỉ, rõ mặt."
là hai dừng chân, vẻ do trông thấy bên nhiều quá nên dám tiến lên chào hỏi, chỉ quẩn quanh tại chỗ ngần ngừ ngóng sang, do dự băn khoăn.
Nghiêm Nhận lập tức bảo: "Ta quen, tìm đấy." Cậu đẩy Hà Tân Bách gục vì say sang Phó Dật, "Các ngươi về , chốc nữa về."
Xe ngựa chở Phó Dật và Hà Tân Bách chạy xa dần, Tông Vân yên tại chỗ, Nghiêm Nhận thì bước về phía hai bóng đằng .
Trông thấy Nghiêm Nhận tới gần, hai đối diện thoáng khựng , tiếp tục sốt sắng bước sang bên .
Áo choàng cứ phất phơ, là màu Nghiêm Nhận quen thuộc. Bỗng nhiên bóng dáng nọ mất thăng bằng, chân trẹo một cái, Nghiêm Nhận cau mày , thấy thái giám bên cạnh hốt hoảng đỡ , cả hai cùng vội vã tiến lên.
Nghiêm Nhận cũng sải bước qua, : "Cẩn thận chứ."
"Ta ." Người mặt thở d.ốc lên tiếng, chính là Lục Bình.
Ánh nến mờ mờ trong đèn lồng đong đưa lập lòe, lẽ vì chạy vội quá nên Lục Bình vẫn điều hòa thở nặng nhọc, đôi mắt còn vương nước lấp lánh li ti, sáng hơn cả trời.
Nghiêm Nhận trông chăm chú, ánh dịu êm hẳn .
"Muộn thế , ngươi đây gì?"
"..."
Lục Bình dám kể với Nghiêm Nhận, ngoài học ở điện Bạch Hổ thời gian còn nhốt trong viện Thương Địch, từng giây từng phút đều liều mạng kiềm chế cơn bốc đồng xông ngoài, mãi cho tới tận ngày cuối cùng.
Cậu cũng chẳng dám là nãy mặt trời sắp lặn , mới ghé gõ cửa phụ của phủ nhà họ Nghiêm xin gặp Nghiêm Nhận, tin Nghiêm Nhận tới Khúc Trì, thế là dẫn Đạt Sinh vượt qua cả nửa thành Khải An, chạy đến Khúc Trì nghỉ một khắc.
Cậu gặp Nghiêm Nhận một cuối cùng.
Bây giờ gặp , vẻ tâm trạng Nghiêm Nhận , khóe môi còn nhếch lên trong vô thức, chắc là chơi với hội Phó Dật Hà Tân Bách vui vẻ lắm.
Chẳng đến đúng thời điểm nữa. Lục Bình nghĩ.
Cậu cởi áo choàng đưa cho Đạt Sinh đằng , với Nghiêm Nhận: "Còn bao lâu nữa ngươi lên đường?"
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://monkeyd.net.vn/van-nhan-nui-binh-phong/chuong-32.html.]
Nghiêm Nhận : "Chắc còn tầm 5 canh giờ nữa."
Lục Bình nhẩm tính thời gian, hỏi: "Giờ thìn ngày mai xuất phát ?"
(*giờ thìn: 7 – 9 giờ)
Nghiêm Nhận gật đầu: "Theo phụ cung bái kiến bệ hạ, đó sẽ rời thành."
Lục Bình rũ mắt, lông mi run run, giọng cũng yếu bớt: "Thế... may là vẫn đến kịp."
Nghiêm Nhận: "Hửm?"
Lục Bình hít thở thật sâu, lấy một chiếc hộp gỗ nhỏ dẹp trong tay áo , bấu nó bằng hai tay giơ lên, gom góp dũng khí : "Ta đến tiễn ngươi."
Nghiêm Nhận nhướng mày với vẻ sửng sốt, ánh mắt vẫn ngập tràn nụ : "Chẳng ngươi tặng quà đó ?"
Lục Bình vội : "Cái, cái khác với cái đấy!"
Nghiêm Nhận : "Khác chỗ nào?"
Lục Bình sốt sắng bực quá, dứt khoát dúi luôn chiếc hộp lòng Nghiêm Nhận: "Ngươi tự mở xem ."
Nghiêm Nhận khẽ một tiếng hớn hở khi trêu chọc thành công, cúi đầu mở nắp hộp , ánh mắt thoáng ngưng đọng.
Bên trong hộp là một chiếc trâm hoa thủ công đang yên lặng lẽ, cánh hoa sống động như thật, từng chi tiết đều tinh xảo, màu đỏ hồng lẫn với trắng trong, biến đổi đậm nhạt, cả kiểu dáng lẫn sắc thái thành phẩm đều thuộc dạng thượng hạng hàng đầu.
Nghiêm Nhận nhón lấy cây trâm nhấc lên: "Hoa giấy... đỗ quyên?"
Lục Bình gật đầu.
Nghiêm Nhận nở nụ : "Ta so với đám quan văn thư sinh , cài trâm hoa lên tóc, liệu ?"
Lục Bình đỏ ửng cả mặt, kìm : "Đây là trâm tự tay đấy!"
Nghiêm Nhận cúi đầu trông trâm hoa trong tay, gì.
"Ta, nhớ ngươi bảo Bắc cương lạnh hơn ở đây nhiều, chắc, chắc sẽ các hoa ưa khí hậu ấm của miền nam, nghĩ đến mùa xuân lẽ ngươi thể ngắm đỗ quyên nữa, thì đáng tiếc quá, nên mấy hôm nhờ Thu Thủy dạy cách hoa giấy, nặn cánh, tô màu đều tự tay hết... À , ý là vốn dĩ học hoa giấy sẵn, xong nhớ ngươi, nên tiện thể cho ngươi một bông thôi. Tóm ngươi cứ cầm , nhỡ mà nhớ nhà, thì thể ngắm tạm đỗ quyên ở quê."
Lục Bình ngắc ngứ giải thích đứt quãng, trong bụng hối hận vô cùng, chuẩn hẳn một bài lý do phù hợp trôi chảy cơ mà, đến lúc cần quên sạch luôn, chẳng hiểu liệu Nghiêm Nhận tin lời , thích bông đỗ quyên giấy nữa.
Cậu ngẩng đầu Nghiêm Nhận thăm dò.
Khóe môi Nghiêm Nhận tủm tỉm, vẻ hài lòng cực kì, cẩn thận đặt hoa hộp thật chỉn chu : "Kể cả cài, cũng sẽ cất thật kĩ. Hàng năm cứ đến mùa xuân lấy nó , cứ trông thấy nó là sẽ nhớ đến ngươi..."
Lục Bình trợn to mắt, chợt nín thở.
"...Nhớ là ngươi từng kể về mùa xuân Khải An." Nghiêm Nhận tiếp.
Lục Bình thở hắt một trong lòng, thấp giọng đáp: "Ừm."
Nghiêm Nhận cất hộp gỗ , chắp tay hành lễ với , cất tiếng sang sảng: "Tử Khanh thích nhành hoa lắm, cảm ơn cửu điện hạ."
Lục Bình thốt lên: "Ngươi cần ..."
"Phải ?"
"Không gì."
Cái tên Nghiêm Nhận lúc thì ngả ngớn, lúc vẻ trang trọng, Lục Bình thật sự lời nào của là thật lòng, lời nào là giả ý nữa luôn.
Nhất thời cả hai đều im lặng.
Gió đêm hiu hắt, đẩy thêm hàng loạt đợt lá hoàng bá buông rụng xuống, đáp lên lớp tuyết mỏng đông cứng thành băng. Đèn lồng gió thổi lắc lư, bóng nhập nhoạng đất cũng rung rinh theo.
Nghiêm Nhận : "Trời đêm lạnh, khoác áo choàng ."
Lục Bình lắc đầu: "Không lạnh."
Nghiêm Nhận : "Vậy ngươi còn việc gì nữa ?"
Lục Bình như bừng tỉnh khỏi giấc mơ: "Còn, còn ..."
Nghiêm Nhận chờ .
Cậu nghĩ ngợi hồi lâu, hỏi: "Sinh nhật của ngươi là ngày nào?"
Nghiêm Nhận đáp: "Mùa hè cơ. Sao, ngươi chúc mừng sinh nhật luôn ? Vậy thì kịp thật ."
Lục Bình lắc đầu, nhỏ giọng : "Đâu, chỉ hỏi thế thôi."
Nghiêm Nhận đáp: "Ừm."
Lục Bình hỏi: "Chờ ngươi về, , ..."
Nghiêm Nhận gật đầu: "Ừm, ."
Hai im lặng, rơi trầm mặc.
Nghiêm Nhận hỏi thêm: "Còn gì hỏi nữa ?"
Lục Bình suy tư, bảo: "Phải bao lâu nữa ngươi mới thế?"
"Nhanh nhất thì chắc là 3 năm, hoặc thì... 6 năm?"
"Lâu ..." Quãng thời gian 3 năm đủ để đổi nhiều nhiều chuyện, huống chi là 6 năm? 6 năm Nghiêm Nhận sẽ biến thành như thế nào đây? Lục Bình hụt hẫng trong lòng, song vẫn cố nhếch khóe miệng gượng, , "Chúc mừng ngươi nhé, sắp sửa thực hiện ước mơ ."
Nghiêm Nhận mìm , thoáng khom : "Ừm, cũng xin chúc cửu điện hạ sớm ngày thực hiện mong trong lòng."
Lục Bình : "Cảm ơn ngươi."
Nghiêm Nhận tủm tỉm tiếp: "Muốn gì thì tranh thủ mau lên, qua tối nay là gặp nữa đấy."
Nghe , Lục Bình tiến thêm mấy bước gần, hốt hoảng gọi: "Vẫn còn..."
Thực chẳng gì hết, nhưng cũng còn quá nhiều lời bày tỏ, ví dụ như cho Nghiêm Nhận rằng chính là Lưu An, rằng cũng nỡ chia xa , sẽ nhớ lắm.
Cậu ngoái đầu, thấy Đạt Sinh lùi sang một bên gần đó từ bao giờ , thấy hai chuyện nữa.
Bỗng dưng Lục Bình thấy rục rịch bất an thế nào, cởi áo choàng mà vẫn cứ nóng bừng bừng.
"Còn việc nữa..." Cậu tiếp tục bước thêm một bước tới gần Nghiêm Nhận, lí nhí, "Ngươi... ngươi thơm một cái ?"
