Cuối cùng ngày đại hôn của Lục Cảnh xác định.
Các thủ tục lễ lạt rườm rà đó diễn liền tù tì tận mấy buổi, suốt nửa tháng trời Lục Bình gặp nổi Lục Cảnh. Cuối cùng một hôm khi việc xong xuôi lắng dần, tuyết lành mới ngớt, hoàng đế bèn đãi tiệc tối ở cung Thái Cực, hậu cung và trăm quan cùng chung vui, bày biện cực kì long trọng.
Tuy là hoàng tử nhưng bàn của Lục Bình xếp ở tận cuối dãy thứ hai, thuộc cùng khu các công chúa hoàng tử hàng đầu. Trong bụng thì ưng vị trí , cũng chẳng ai thấy gì bất thường hết. Mỗi tội chỉ thể trông thấy bóng lưng Lục Cảnh đằng hàng tầng vật cản ngăn trở.
Lục Cảnh phía bên hàng đầu tiên, cạnh là thái tử phi Phó Dư đoan trang khăn quàng mũ trâm phức tạp, đối diện là quốc công gia nhà họ Phó cùng một thế gia và trọng thàn triều đình thuộc phe sĩ phu khác. Lúc thì họ ca tụng công đức, tán dương phẩm chất tướng mạo phi phàm của thái tử cùng sự hiền lương thục đức của thái tử phi, lúc đ.â.m thọc châm biếm dăm ba câu, ngại bóng gió cả những tranh đấu trong triều ngay giữa buổi lễ tiệc cưới.
Song hoàng đế phấn khởi, công khai tính toán nốt chuyện sách lập cho mấy đứa con trai con gái còn nữa, từ Lục Chấp cho đến Lục Chiêu, từ Lục Phóng cho đến Lục Tường, hỏi thăm hết một lượt trai gái dòng chính nhà trăm quan, hỏi hết thanh liêm hỏi sang thế gia, cuối cùng dừng ở nhà họ Nghiêm.
Nghiêm Nhận là con trai dòng chính sẽ tập tước của nhà họ Nghiêm, đương nhiên cũng thuộc danh sách tham gia tiệc tối, dậy cung kính mà ung dung, giới thiệu với hoàng đế về trai gái hiện đang tới tuổi cập kê tuổi trận trong gia tộc họ Nghiêm, hóa ngoài Nghiêm Nhận chẳng còn ai thể hiển hách đủ xứng với hoàng gia.
Lục Bình sang bóng lưng Lục Tường, cần nghĩ cũng ánh mắt Lục Tường Nghiêm Nhận sáng lóa lên cho coi.
Xem gần như chắc chắn Nghiêm Nhận sẽ là phò mã tương lai của Lục Tường .
Phần lớn các món cao lương mỹ vị trong yến tiệc hoàng gia đều tinh xảo hấp dẫn, song từ bé Lục Bình ăn ít, ăn một tí thôi là bắt đầu ngán, thời gian còn chỉ uống rượu ngọt là chủ yếu.
Cậu để đầu óc trống rỗng ngơ ngẩn hồi lâu, mãi mới tỉnh hồn thì phát hiện bàn của Nghiêm Nhận ở đối diện một bóng . Nghiêm Nhận lấy bừa lý do dậy xin hoàng đế rời bàn tiệc từ bao giờ chẳng .
Lục Bình cũng chuồn, nhưng sợ ngần con mắt ở hiện trường tự dưng sang chú ý tới , lo nhỡ bỏ chọc giận long nhan, nghĩ tới lui tái hồi, bèn gọi một thái giám le ve nhờ truyền lời cho đại thái giám bên cạnh hoàng đế, bảo là khó chịu rời tiệc quần áo.
Cậu dẫn theo Đạt Sinh khom cúi thấp rời cung từ cửa phụ, khoác áo choàng .
"Đạt Sinh, ngươi thấy ở ngoài còn ấm hơn bên trong ?" Lục Bình .
Đạt Sinh lạnh tới mức cứ xoa tay nãy giờ, nghi hoặc: "Sao thế ạ? Nô tài đang lạnh c.h.ế.t đây !"
Lục Bình hà một cái, ha hả.
Cậu cầm lấy đèn lồng từ tay Đạt Sinh, lên đầu mở đường, bước từng hòn gạch viên đá sâu kín trang nghiêm nơi hoàng thành, cứ lang thang vẩn vơ mục đích suốt một hồi lâu, còn chẳng rõ tới , con đường phía quen thuộc xa lạ như thế.
Bỗng dừng chân, cánh cửa đại điện đằng đang khép hờ, chắc là trong mà .
"Điện hạ, đây là điện Bạch Hổ ạ." Đạt Sinh .
Lúc Lục Bình mới rõ ba chữ "Điện Bạch Hổ" to giữa bóng tối. Nếu mất công đến đây thì sảnh Tập Văn xem xem hộc tủ thư mới . Cậu nhấc đèn lồng đẩy cửa điện , tiếng kẽo kẹt vang lên, bóng bậc thềm ở đình nghỉ mặt thoáng nhúc nhích.
Lục Bình thấy rõ là ai, chỉ thấy nọ thẳng lên, khom hành lễ. Lục Bình từ từ gần, quan sát kĩ tướng mạo đối phương.
"Tông Vân? Sao ngươi ở đây?"
Tông Vân giơ tay chỉ lên nóc đình.
Lục Bình ngẩng đầu, ánh trăng tắt ngúm, giăng đầy trời, giữa đêm đen như mực chẳng thấy gì cả, song hình như thứ màu trắng đang đong đưa.
"Cửu điện hạ, trùng hợp nhỉ?" Giọng trong vang chợt cất lên mái đình.
Đây là Nghiêm Nhận.
Lục Bình vui ngạc nhiên, hỏi: "Ngươi lên kiểu gì đó?"
Đằng đáp: "Ban ngày lên dọn tuyết, để nguyên thang, trèo thang lên thôi."
Lục Bình đòi tìm thang luôn, Tông Vân dẫn vòng qua phía đình, một chiếc thang cao dài đang treo tường, tuy chắc chắn nhưng mà dài ngoẵng. Lục Bình leo thang bao giờ, hỏi Nghiêm Nhận: "Phong cảnh đó ?"
Nghiêm Nhận ở trả lời ngay: "Cảnh hiếm thấy, điện hạ lên xem thử ?"
Lục Bình kìm nén mong mỏi trong lòng, đáp bất đắc dĩ: "...Ta trèo."
Nghiêm Nhận: "Há há há há..."
Lục Bình: "..."
"Ngươi chờ đó." Nói xong, Nghiêm Nhận giẫm lên mái ngói bắt lấy thang, nhảy xuống thoăn thoắt, đôi mắt sáng lập lòe giữa đêm tối, "Ta theo ở đỡ ngươi cho."
"Thật hả?" Lục Bình vẫn thấy ghê ghê, "Ta trèo bao giờ, cấm ngươi ."
Nghe Nghiêm Nhận khẽ một tiếng, cố tình : "Tông Vân, giữ thang cho chắc nhé, cửu điện hạ sợ độ cao!"
"..."
Cậu càng chế giễu thì Lục Bình càng đ.â.m đầu leo lên cho bằng . Cái thang dài hơn cả tưởng tượng nữa, xong lên cao còn hẹp dần, bám chặt thang chân run bần bật, Nghiêm Nhận để hờ tay ở hông , : "Đừng sợ, đỡ ngươi đây , kể cả ngã thì cũng đệm cho cơ mà."
Giọng Nghiêm Nhận cực kì nhởn nhơ, song khiến yên tâm lạ thường.
Trèo lên đến nấc cuối cùng, tim Lục Bình cứ đập thình thịch thôi, Nghiêm Nhận đỡ tay ẩy một cái thật mạnh nâng cả lên, giật kêu một tiếng, bấu chỗ bờ quyết đạp thẳng chân, khó nhọc trèo , bò mái ngói mà ngợm cứng ngắc. Nghiêm Nhận trèo lên đến nơi xong bật ha hả dìu dậy, để bờ nóc.
Lục Bình cao xuống mặt đất, kinh hoàng tái mặt: "Chốc nữa xuống đây!!"
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://monkeyd.net.vn/van-nhan-nui-binh-phong/chuong-24.html.]
"Chuyện xuống thì để chốc tính ." Nghiêm Nhận hô hố đáp.
Thế là Đạt Sinh với Tông Vân trong đình đợi, Lục Bình với Nghiêm Nhận thì mái đình. Ngồi yên hồi lâu xong Lục Bình mới dần dà thả lỏng bớt, đúng là lên chỗ cao ngẩng đầu ngắm trời thấy khung cảnh mới lạ thật, cơ mà đây vẫn địa điểm cao nhất bộ hoàng thành, tầm mắt hãy còn giới hạn phần nào.
Hóa thứ màu trắng lúc nãy ở trông thấy là một bình sứ đựng rượu, Nghiêm Nhận ủ nó trong lòng, hỏi: "Điện hạ uống ?"
Lục Bình gật đầu.
Nghiêm Nhận đưa bình sứ cho , vẻ khá bất ngờ. Cậu ngửa mặt rót xíu xiu miệng , rượu ngọt trượt qua cổ họng, lồng ng.ực ấm sực lên.
Nghiêm Nhận : "Đã uống rượu còn chuồn ngoài?"
Lục Bình đáp: "Thế ngươi chuồn ngoài..."
Nghiêm Nhận bảo: "Không thoải mái, bí bách bỏ xừ."
Lục Bình cực kì tán thành, bật thốt lên: "Ngươi thấy đám trong tiệc giả tạo lắm ? Tiếp xúc ngoại vật, đấu tranh trong lòng, thì tựa tên bắn, kẻ thận trọng như thề minh. Họ chuyện trò thấy mệt ?"
Nghiêm Nhận thoáng im lặng, "Ừm" một tiếng.
Giây lát mới : "Điện hạ , nhưng ngươi tách biệt quá, ví dụ họ nhắc đến ngươi mà ngươi cách đáp, chỉ tổ khiến bọn họ lôi trò ."
"..." Lục Bình đáp ồm ồm, "Cười thì cứ thôi. Ấy đều là những thứ ngoài , họ cũng chả buồn ."
Nghiêm Nhận đổi tư thế cho thoải mái hơn, nhoài bờ nóc, hai tay gối gáy, : "Giống cái câu... xác định chừng mực trong ngoài, thấy rõ cảnh giới vinh nhục?"
"Ừm. ...Mà ngươi câu đấy hả?" Bỗng dưng Lục Bình sửng sốt.
Nghiêm Nhận nhướng mày, lười biếng đáp: "Từng khác qua qua." Rồi hỏi, "Đấy là từ quyển nào thế?"
Lục Bình ngay , cũng lười giải thích, tìm bừa một cái cớ: "Ta rõ, cũng chỉ thôi."
Thế là cả hai tiếp tục yên lặng ngắm , thi thoảng trò chuyện câu câu mất, lúc lúc .
(*ở hai bạn đều trích lời lẽ từ các phần khác thuộc "Kinh Nam Hoa/Trang Tử", vốn mang tư tưởng trái ngược Nho giáo truyền thống, nên cả hai đều vờ như )
Nghiêm Nhận vẫn từ bỏ, đề tài nãy nữa: "Chẳng ngươi hoàng hậu đó ? Hoàng hậu nuôi ngươi lớn, cũng xem như là chỗ dựa cho ngươi. Đáng ngươi cứng lên tí chứ."
Lục Bình hờ hững đáp: "Ngươi cũng là hoàng hậu nuôi mà, nếu tránh gây thêm rắc rối cho bà thì sẽ tránh, phàm các việc cứ chớ chơi trội vẫn hơn."
Cậu cũng hẳn mái ngói ngắm như Nghiêm Nhận, ít nhất thì ngửa mãi mỏi cả cổ, nhưng mà xung quanh tối om thấy rõ, chỉ sợ trượt m.ô.n.g rơi xuống, đành yên ngoan ngoãn bất động.
Nghiêm Nhận tiếp: "Thế thể hiểu thành – cái vẻ yếu ớt của ngươi là diễn thôi đúng ?"
Lục Bình chấn động trong lòng, nghĩ bụng thôi toi, hình như lỡ lời phát hiện mất . Cậu , ôm lấy cơ thể đang run cầm cập vì lạnh, cố đáp cho tỉnh bơ: " đó! Sao hả, thế tử đang thấy hóa cũng phết đấy ?"
Nghiêm Nhận đầu sang nhạt quan sát mấy lượt, trở về ngắm trời đêm. Cậu thấp giọng : "Ta thích chơi trội thì chơi, thích thì thôi."
"Thế ngươi tự do ghê mà." Lục Bình .
"Tự do ?" Nghiêm Nhận hỏi ngược.
Giọng khẽ khàng, song như tiếng vọng giữa buổi khuya tĩnh mịch. Lục Bình trông thấy Nghiêm Nhận rút một bên tay đang gối ở gáy, chỉ bầu trời vằng vặc đầy ắp những đằng , ngón tay hướng về phía một ngôi đang lấp lánh phát sáng liên tục.
Cậu : "Ngươi trông ngôi sáng nhất kìa."
Lục Bình chăm chú nó.
Nghiêm Nhận hỏi: "Ngươi nó tên là gì ?" Chưa chờ Lục Bình trả lời, tiếp, "Ấy là Thiên Lang. Phía đông nam của nó 9 ngôi , gọi là 9 Hồ Thỉ, hiện giờ rõ nhưng chúng dạng vòng cung."
Lục Bình căng mắt cố phân biệt 9 ngôi Hồ Thỉ mà Nghiêm Nhận bảo, tưởng tượng chúng nó thành hình cánh cung, đối diện với Thiên Lang cách đó xa. Chợt nhận gì đó, lẩm nhẩm: "Trông tây bắc, nhắm Thiên Lang..."
" ." Nghiêm Nhận .
Hai bỗng im bặt lặng thinh, dường như chẳng cần thêm gì nữa cũng hiểu rõ ý .
Nghiêm Nhận đưa chai sứ sang cho Lục Bình, Lục Bình cầm bằng hai tay uống thêm ngụm nữa xong dụi mắt, tự dưng thấy thật cảm khái: "Thực cũng ngoài thăm thú mở mang, nhưng còn chẳng cưỡi ngựa nữa là. Lần nào trông theo hoàng cưỡi ngựa cũng thấy phóng khoáng quá mất."
Nghiêm Nhận phì , bảo: "Ngươi cũng thấy cưỡi ngựa đúng ? Ngươi thấy thái tử điện hạ cưỡi ngựa phóng khoáng hơn?"
Lục Bình đáp ngay cần nghĩ: "Dĩ nhiên là hoàng chứ."
Nghiêm Nhận nín thinh giây lát, trình bày: "Thế đảm bảo là do ngươi rõ thôi, con gái trong thành Khải An bắt gặp cưỡi ngựa còn hú hét khản cả giọng ."
Cậu rõ là đắc ý mà nội tâm Lục Bình thì cực kì chê bai. Thực xét một cách khách quan, Nghiêm Nhận xuất là võ tướng, đúng là tư thế phong thái lúc cưỡi ngựa khó ai sánh bằng, song ăn chơi la cà nổi tiếng thành Khải An luôn , cô nương nhà nào sẽ thật lòng thích cơ chứ?
Lục Bình nhớ tới cái đêm trăng sáng cũng ngại nép mây , Nghiêm Nhận bế tì lên vai , dối với rằng là đầu tiên. Không hiểu do uống rượu , Lục Bình cảm giác má bắt đầu nong nóng.
Cậu vô thức bật thốt lên hỏi: "Lúc đấy ngươi bảo là đầu tiên của ngươi, thật ?"
