[Novel] Thợ Săn Muốn Sống Ẩn Dật

Âm thanh nhịp tim yếu ớt. J bước theo như thể bị thôi miên. Anh bước đi mà không nhận ra đôi chân mình thỉnh thoảng bị lún vào đầm lầy.

Anh đã đi bao lâu rồi? Một tòa nhà tương đối nguyên vẹn, dù đã bị phá hủy một phần, hiện ra trước mắt. Âm thanh ấy phát ra từ đây. J bắt đầu bới tung đống đổ nát.

'Tại sao?'

Lý trí hỏi anh. Cứu một người sắp c.h.ế.t có ý nghĩa gì chứ? Anh muốn lại một lần nữa chứng kiến ai đó trút hơi thở cuối cùng trong tay mình ư? Nhưng đôi tay anh vẫn không ngừng bới tìm trong đống đổ nát. Thậm chí tốc độ còn nhanh hơn.

Dù là như vậy, J không thể làm ngơ trước âm thanh này.

"Ồ."

Một tiếng thốt khe khẽ bật ra. Dưới đống đổ nát chồng chất là một không gian nhỏ, nơi mà một hoặc hai người có thể co cụm lại. Và ở đó...

Có một cậu bé, được cha mẹ ôm chặt, tất cả đã tan chảy thành tro bụi.

Đôi mắt cậu bé, mờ đục vì độc tố, nhìn chằm chằm vào J. Đôi môi cậu bé khẽ động đậy.

"Xin hãy cứu em."

J nghiến chặt răng. Anh vội vàng lấy một lọ thuốc giải độc từ kho của mình và đưa tay về phía cậu bé.

"Không sao rồi."

Lời nói dối mà anh đã nói không biết bao nhiêu lần,

"Mọi chuyện sẽ ổn thôi."

Hy vọng rằng lần này, nó không phải là dối trá.

Thời gian trôi qua nhanh chóng.

Giết chủ hầm ngục, g.i.ế.c trùm vết nứt, g.i.ế.c chủ hầm ngục, g.i.ế.c trùm vết nứt, g.i.ế.c chủ hầm ngục... Đến một lúc nào đó, anh chỉ được giao nhiệm vụ tiêu diệt quái vật thay vì cứu người. Vòng lặp không dứt. Thói quen của J không dễ dàng thay đổi.

Nhưng hiếm khi, một nhiệm vụ mới được thêm vào thói quen của anh.

Cộp, cộp, cộp. Đôi giày đen của anh cắt ngang hành lang không một chút do dự. Ánh mắt của những người đi ngang dõi theo chàng trai cao ráo trong trang phục đen từ đầu đến chân. Ai đó gom hết can đảm để chào hỏi. Chiếc mặt nạ đen của anh quay về phía họ.

Anh khẽ gật đầu rồi mở cánh cửa sắt ở cuối hành lang. Những người mặc đồ bảo hộ bận rộn di chuyển, báo hiệu đây là một phòng thí nghiệm được đặt trong bệnh viện.

J bước vào phòng thí nghiệm một cách quen thuộc và mở một cánh cửa sắt khác, lần này dày hơn. Bên trong, những người mặc đồ bảo hộ kín hơn cả ở phòng thí nghiệm đang quan sát dung dịch màu tím trong các bình thí nghiệm. Một nhà nghiên cứu đứng gần cửa cúi chào thật sâu.

"À, J! Lâu rồi không gặp. Cảm ơn anh đã đến dù bận rộn!"

Nhà nghiên cứu chào đón anh nhiệt tình và trao một hộp kim loại. J đặt một chiếc túi nặng vào đó. Một mùi hăng xộc lên khi chất lỏng đen rỉ ra từ chiếc túi. Nhà nghiên cứu cẩn thận di chuyển nó vào kho phía sau. J hỏi,

"Thiếu chất độc à?"

"Chúng tôi vẫn còn một ít từ lần trước, nên tạm đủ."

"Nghiên cứu tiến triển tốt không?"

"Vâng, tiến triển khá suôn sẻ. Hôm nay anh cũng sẽ đến thăm đứa trẻ chứ?"

"Ừ."

"À, J!"

Một nhà nghiên cứu khác nhanh chân tiến lại. J dừng lại và quay đầu. Anh nhận ra cô là thợ săn pha chế thuốc được giám đốc bệnh viện giới thiệu.

Người phụ nữ đeo kính, khoác áo blouse trắng, tóc nâu buộc gọn bằng chiếc kẹp lớn, Ga-young, trông khá phấn khích. Cô nhẹ nhàng nói khi tiến gần hơn.

"Tình trạng của đứa trẻ đang dần cải thiện. Thuốc giải độc chúng ta phát triển dường như có hiệu quả. Tất cả là nhờ anh, J!"

"..."

J im lặng nhìn cô, khiến Ga-young ho khan một cách ngượng ngùng.

"À, tôi phấn khích quá phải không? Chúng tôi tập trung vào việc giải độc nên các phương pháp điều trị khác bị trì hoãn... Nhưng bây giờ cậu bé không còn ở mức không thể thăm được nữa."

Ga-young liếc nhìn phản ứng của J trước khi nói tiếp.

"Từ hôm nay, sao anh không vào hẳn phòng của đứa trẻ? Trước giờ anh luôn chỉ nhìn qua cửa kính."

"...Có được không?"

"Tất nhiên rồi. Tất cả nghiên cứu này đều nhờ anh mà có, J."

Ga-young vẫy tay một cách thoải mái. Dù đó là một hành động bộc phát, một ý nghĩ chợt đến hay sự tự mãn, J cũng không thể phân biệt. Dù sao cũng không còn quan trọng nữa.

J theo chân Ga-young. Phòng của đứa trẻ nằm sâu trong bệnh viện. Khi họ im lặng bước đi, Ga-young lên tiếng.

"Chỉ để anh biết... Như anh có thể thấy qua cửa kính, đứa trẻ hầu hết đều bất tỉnh. Thỉnh thoảng cậu bé tỉnh lại, nhưng không được lâu. Chúng tôi đang thường xuyên dùng thuốc giảm đau và thuốc gây mê."

"Cần thiết vậy à?"

"Không phải lựa chọn đâu! Chúng tôi cũng không muốn thế. Nhưng..."

Ga-young thở dài nặng nề.