Phàn Trường Ngọc im lặng than hồng trong chậu. Tạ Chinh gõ nhẹ ngón tay lên tay vịn ghế tre, giọng điệu sắc sảo hơn: "Vẫn buông bỏ tên hôn phu cũ đó, nhắc đến thấy khó chịu ?"
Nàng ngẩng đầu , chợt nhớ đây vì hiểu lầm ý đồ với , nàng dối là vẫn còn tình cảm với Tống Nghiễn. Nói dối quả thật trả giá. Nàng thở dài: "Hắn thi đậu cử nhân, cả huyện Thanh Bình năm nay chỉ , huyện lệnh cũng nể mặt. Hắn thăng tiến như diều gặp gió, lấy gì mà so?"
Tạ Chinh nhạt: "Chỉ là một tên cử nhân thôi ? Đại Dận mười bảy phủ, mỗi năm bao nhiêu cử nhân? Hắn tính là cái thá gì?"
Phàn Trường Ngọc nhịn liếc : "Nói với thì , đừng mặt ngoài kẻo chê . Huynh đến cái danh tú tài còn chẳng , coi thường cử nhân ... Ta thế để vui."
Tạ Chinh cau mày: "Ta dỗ dành ngươi gì, cử nhân thật sự chẳng đáng là bao."
Nàng nghẹn lời: "Huynh tưởng là đại quan chắc?" Tạ Chinh im lặng đáp.
Phàn Trường Ngọc thấy buồn , nghĩ đến việc chữ nghĩa, liền bàn tính: "Ta thấy thông minh, chữ , vết thương thì cứ tái phát mãi. Áp tải quá hung hiểm, là sách thi khoa cử , cũng đỗ cử nhân, kiếm cái chức quan nhỏ mà ."
Tạ Chinh: "... Chí ở quan trường."
Phàn Trường Ngọc đùa: "Tiếc thật đấy. Sau nếu quan to hơn họ Tống, còn trông cậy gây khó dễ cho giúp !" Tạ Chinh khẽ nhướng mày: "Được."
Sau vài câu đùa giỡn, nỗi buồn phiền đó tan biến hẳn. Nàng xuống lầu múc canh gà hầm cho . Thấy túi đường bên giường vơi, nàng xót tiền dặn: "Sau đ.á.n.h thì dùng đá , đừng dùng kẹo nữa, thứ đắt lắm!"
Hai ngày , Trịnh Văn Thường dẫn quân trở Lâm An. Hắn tuyên bố hung thủ các vụ án mạng là do sơn phỉ gây , mượn cớ tìm kiếm tấm bản đồ kho báu từ chuyến áp tiêu năm xưa của cha Phàn Trường Ngọc. Hắn còn mang đến năm mươi lượng bạc tiền an ủi từ Kế Châu mục Hạ Kính Nguyên.
Vụ án kết thúc, Phàn gia gỡ niêm phong. Phàn Trường Ngọc dọn dẹp nhà cửa, dùng lá bưởi tẩy uế đón Trường Ninh và Tạ Chinh về. Nàng thắp hương bài vị cha : "Cha, nương, hai thể an nghỉ ."
Chỉ Tạ Chinh là luôn cau mày. Hắn rõ đám đó là t.ử sĩ của Ngụy gia, thể là sơn phỉ, và chúng cũng chẳng tìm bản đồ kho báu gì cả. Tại Hạ Kính Nguyên mất công dựng lên lời dối và trả nhà cho Phàn Trường Ngọc? Phải chăng Hạ Kính Nguyên cũng phận thật sự của đôi phu thê họ Phàn và bức thư mật còn ở đây?
Không còn đám hắc y nhân rình rập lấy mạng, Phàn Trường Ngọc cũng chẳng cần vội vã bán tháo gia sản để rời trấn Lâm An. Nàng bàn bạc với Dật Hương Lâu việc cung cấp hàng lâu dài. Sau khi tiệm thịt mở cửa trở , nhờ danh tiếng của Dật Hương Lâu bảo chứng, việc kinh doanh thịt kho còn khấm khá hơn , át cả phong thái của Vương Ký.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://monkeyd.net.vn/truc-ngoc-hwbm/chuong-36.html.]
Một ngày đêm giao thừa, lúc tan hàng về nhà, nàng thấy đầu ngõ một chiếc xe ngựa mực khí phái. Nàng cứ ngỡ mẫu t.ử Tống gia , nhưng ngõ mới thấy cửa nhà vây quanh ít .
Phàn Trường Ngọc tưởng trong nhà chuyện, vội chen qua đám đông. Hàng xóm xì xào hỏi nàng nhà thích giàu sang , vì chiếc xe ngựa còn lộng lẫy hơn cả xe Tống gia thuê ngày . Nàng nhà, khép cửa mới thấy một vị quý công t.ử áo gấm đai ngọc ở bàn vuông giữa nhà chính.
Đối phương mỉm gật đầu chào, Phàn Trường Ngọc cũng học theo gật đầu đáp lễ.
Lavie
"Trời tối, quấy rầy Ngôn công t.ử và phu nhân nữa." Vị công t.ử dậy vái chào Tạ Chinh, Phàn Trường Ngọc với ý sâu hơn.
Tạ Chinh bên bàn vuông, thần sắc nhạt nhẽo, dẫu mặc bố y tầm thường nhưng khí độ vẫn lấn át cả vị quý công t.ử : "Đi thong thả, tiễn."
Biết tính tình Ngôn Chính vốn , Phàn Trường Ngọc cũng chỉ ý tứ tiễn đến cổng. Khi đóng cửa ngăn cách những ánh mắt tò mò bên ngoài, nàng hỏi: "Người đó là ai?"
Tạ Chinh đáp: "Chủ nhân của tiệm sách trấn."
Phàn Trường Ngọc rót nước uống, thắc mắc: "Ta nhớ chủ tiệm sách là một lão ông râu dài mà?"
"Đó là chưởng quầy, chủ nhân thật sự sống ở phủ thành Kế Châu." Tạ Chinh liếc chén lạnh dùng để tiếp khách, đẩy một gói đồ bọc giấy hồng về phía nàng: "Tiền bán thời văn kiếm , nàng thu lấy."
Phàn Trường Ngọc mở lớp giấy hồng , đôi mắt hạnh tròn xoe kinh ngạc. Bên trong là bốn đĩnh bạc nguyên bảo! Nàng ngỡ ngàng: "Viết thời văn mà kiếm nhiều tiền thế ?"
Tạ Chinh bưng chén thô sơ nhấp một ngụm, đốt ngón tay tróc vảy trông thanh thoát như cành trúc: "Mấy bài thời văn bán chạy, tiệm sách chia hoa hồng, đây là bốn mươi lượng, bao gồm cả tiền đặt cho đợt ."
Thực tế, những bài thời văn của khuấy đảo phong vân kinh thành. Triệu Tuân tuy là thương nhân nhưng bản lĩnh, bí mật in ấn và bán cho sĩ t.ử khắp các châu phủ. Số bạc chẳng thấm so với lợi nhuận thực tế, nhưng sợ nàng nghi ngờ nên chỉ đưa bốn mươi lượng.
