Cá Bơi Lội Trên Vũng Nước Cạn

21

Nửa năm sau, quân Ô Hoàn trên tuyến phía Tây hoàn toàn tan rã, buộc phải tập trung lực lượng về phía đông thành Dự Châu.

Dự Châu là một vùng hiểm địa, như một cái gai cắm thẳng vào biên giới phía bắc của Đại Chu, là chướng ngại cuối cùng chúng ta cần vượt qua để hoàn toàn đánh bại Ô Hoàn.

Nhưng nơi này cực kỳ khó công phá. Mục Lãng đã đích thân cầm quân tấn công suốt một tháng mà vẫn không thể mở nổi một khe hở trên tường thành kiên cố của Dự Châu. Tổn thất của quân ta rất nặng nề, buộc phải tạm thời lui quân để nghỉ ngơi và chỉnh đốn.

Tuy nhiên, nếu không nhổ được cái gai này, chúng ta mãi mãi không thể nói rằng mình đã hoàn toàn đuổi sạch người Ô Hoàn khỏi lãnh thổ Đại Chu.

Dự Châu cố thủ được lâu như vậy, phần lớn là do có đại tướng Hạ Đồ của Ô Hoàn trấn thủ nơi đây.

Hạ Đồ là một người già dặn và mưu lược, dùng binh rất ổn định và hiểm ác, là một đối thủ cực kỳ đáng gờm. Những trận chiến khốc liệt nhất giữa chúng ta và Ô Hoàn, hầu như đều có sự tham gia của hắn. Có hắn ngồi trong thành Dự Châu, khí thế của chúng ta ngay từ đầu đã bị lép vế.

Nếu không thể tấn công từ ngoài vào, thì có lẽ phải phá hủy từ bên trong.

Mục Lãng đã cử nhiều mật binh lén vào thành Dự Châu để ám sát Hạ Đồ, nhưng tất cả đều một đi không trở lại.

Càng kéo dài, sĩ khí trong quân càng tụt dốc, thành Dự Châu giống như một tử địa không lối thoát, không ngừng nuốt chửng lòng kiêu hãnh của binh sĩ ta.

Đêm đến, ta cùng Mục Tử Nhung và Bùi Tuyên ngồi bên bờ sông, thả những chiếc thuyền giấy nhỏ được gấp gọn lên dòng nước. Trên mỗi chiếc thuyền đều có một ngọn nến cháy sáng, tựa như mang theo linh hồn của các tướng sĩ đã hy sinh, đưa họ trở về quê hương.

Khi đứng dậy, không khí giữa chúng ta đều trở nên nặng nề.

Mục Tử Nhung nói: "Mấy ngày trước hai huynh đệ được phái đi ám sát Hạ Đồ ở Dự Châu vẫn không thấy quay về. Những việc ám sát thế này không thể điều động quá nhiều người, nhưng dù sao thương vong kiểu này vẫn còn ít hơn so với đánh trực diện, cũng chẳng còn cách nào khác."

Mùa hè sắp đến, gió thổi từ đồi thấp mang theo sự trong lành, thoảng mùi cỏ bắc lạnh đặc trưng của vùng thảo nguyên.

Ta nhìn về phía trại quân đang thấp thoáng những ngọn đèn, khẽ nói: "Ta sẽ đi."

22

Mục Tử Nhung và Bùi Tuyên đều sững người.

Trước khi họ kịp mở miệng, ta đã giơ tay ngăn lại, chặn đứng mọi lời họ định nói.