Trung Trinh

Không kịp nói thêm gì nữa, Dịch bá loạng choạng đẩy ta xuống một con dốc thấp, bên dưới có lót lá thông khô, ông ấy dùng sức nhét ta vào trong hốc cây, tạo thành nơi che chắn tự nhiên.

Tiếng vó ngựa truy binh càng lúc càng gần.

"Đừng lên tiếng."

Dịch bá thở dốc, dặn dò ta lần cuối, nói xong vẫn lên ngựa, dẫn đám truy binh đi về phía trước.

Đỉnh đầu rung chuyển, tiếng truy đuổi như sóng biển, từng đợt từng đợt ập đến.

Ta cuộn mình trong hốc cây, tay chân lạnh ngắt tê dại, nghe tiếng la hét c.h.é.m g.i.ế.c phía trên, cắn chặt mu bàn tay.

Rất lâu rất lâu, trong rừng mới yên tĩnh trở lại. 

Gió thổi qua ngọn thông, ào ào như tiếng mưa.

Từng giọt, từng giọt, rơi xuống thấm vào hốc cây.

Không phải mưa. Mà là máu.

Ta bò ra khỏi hốc cây, hai tay dính đầy máu, vội vàng nắm chặt áo choàng, không dám quay đầu nhìn lại.

Khóc lóc nhút nhát cũng không thể nào cứu sống họ.

Chỉ có thể tiến về phía trước, tiến về phía trước.

Sau cuộc tàn sát, sương sớm khắp nơi đều nhuốm đầy mùi m.á.u tanh. 

Ta lần mò trong rừng, trong lúc hoang mang mệt mỏi, sờ phải một thân cây, muốn dựa vào một chút, "thân cây" đó lại đột nhiên lay động. 

Ta giật mình, nhìn kỹ, thì ra là một t.h.i t.h.ể treo cổ tự tử. 

Trong phút chốc, ta rùng mình, tóc gáy dựng đứng, lùi lại phía sau, không ngờ trên cây ngay sát bên cạnh cũng treo một t.h.i t.h.ể nữ. 

Lùi lại bảy tám bước, tầm nhìn trở nên rộng hơn, ánh sáng lờ mờ từ trong rừng rậm chiếu vào, ta nhìn rõ rồi, hai bên đường nhỏ, cứ cách vài cây, đều có người treo cổ tự tử. 

Mặt mũi họ vàng vọt, da bọc xương, trông thật đáng sợ. 

Gió thổi qua, sương mù lượn lờ, những xác c.h.ế.t gầy gò đung đưa, như thể oan khuất không biết kêu cùng ai, hóa thành những chiếc chuông tế trời treo trên cây. 

Trợn mắt há hốc mồm cũng không thể diễn tả được tâm trạng của ta lúc này. 

Mơ sao? 

Hay là ta cũng đã c.h.ế.t rồi, đang trên đường xuống Hoàng Tuyền? 

Bỗng nhiên, bên tai vang lên một tiếng thở yếu ớt, ta giật mình thon thót, suýt nữa thì hét lên. 

"Cứu... cứu mạng..."