Việc lớp một đối với Khang Tinh Tinh và Chu Nguyệt là một sự kiện trọng đại. Hai đứa trẻ hưng phấn đến mức cả đêm ngủ , cứ dặn nhất định chào hỏi thầy cô thật lễ phép, giới thiệu bản thật dõng dạc. Chúng còn bàn thưa với cô giáo rằng tuy đứa họ Chu đứa họ Khang nhưng là em một nhà, xin cạnh . Kết quả là sáng hôm cả hai đứa đều buồn ngủ đến mức mở mắt .
Chu Thiên Thành phá lệ lái chiếc Santana của gia đình để đưa hai đứa trẻ một đoạn đến trường. Xuống xe, ông một tay dắt một đứa băng qua sân vận động ồn ào lên tầng hai, chen qua đám đông phụ và học sinh đang hỗn loạn như ong vỡ tổ. Ông hớn hở, trao tay hai đứa nhỏ cho cô giáo chủ nhiệm.
“Phiền cô vất vả , đây là con gái Chu Nguyệt, còn đây là con trai Khang Tinh Tinh. Tình hình cụ thể trao đổi qua với hiệu trưởng Mạnh, mong cô để mắt chiếu cố hai em chúng.”
Cô giáo chủ nhiệm ngoài bốn mươi tuổi, mặt chữ điền, đeo cặp kính gọng đồi mồi trông uy nghiêm. Suốt từ sáng bà gào thét duy trì trật tự đến đỏ cả mặt, giờ thì mặt càng đỏ hơn. Sau đó Khang Tinh Tinh và Chu Nguyệt nghiễm nhiên xếp bàn đầu và trở thành bạn cùng bàn của .
Lũ trẻ lớp một cũng chẳng khác nhà trẻ là mấy, nghịch hiếu động, đứa thì lóc t.h.ả.m thiết, đứa thì nôn trớ và chẳng đứa nào yên ghế quá ba phút.
Khang Tinh Tinh lẽ vì lớn tuổi hơn một chút nên đặc biệt tập trung và yên lặng. Cô giáo bảo khoanh tay là khoanh tay, cô dạy cách sắp xếp đồ đạc là Khang Tinh Tinh dọn dẹp hộc bàn và cặp sách sạch sành sanh.
Cậu để sữa và táo mà Đới Yến chuẩn cho Chu Nguyệt ở chỗ , đợi lúc nào cô bé ăn thì mới lấy . Năm nhất sách giáo khoa thế nên hộc bàn của Chu Nguyệt còn sạch hơn cả mặt cô nữa.
Trưa tan học, Đới Yến đón hai đứa trẻ về nhà ăn cơm và ngủ trưa.
Con đường khác với đường nhà trẻ, băng qua một cây cầu vòm nhỏ. Bên là một dòng nước nhỏ xíu, gọi là suối sông thì quá, trông nó giống một cái rãnh thoát nước hơn, uốn lượn như con rắn nhỏ và đục. Đứng cầu xuống, nước màu xanh lục, đáy mọc đầy tảo hình răng cưa. Thỉnh thoảng vài con cá nhỏ bằng ngón tay ngoi lên thổi bong bóng, đuôi quẫy một cái là mất hút, lượng cá chẳng thấm tháp gì so với đám rác rưởi trôi nổi mặt nước.
“Mẹ ơi! Trên khắc chữ gì thế ạ?” Chu Nguyệt tung tăng nắm tay chỉ hàng chữ khắc cầu. Đới Yến liếc một cái, thẫn thờ đáp: “Cầu Than Thở”
Về Chu Nguyệt và Khang Tinh Tinh qua cây cầu bao nhiêu . Đới Yến thường phía , còn cô dắt tay Khang Tinh Tinh chạy phía . Cô thích tì trụ cầu tròn xuống , chờ cá nhỏ rùa con ngoi đầu lên nhưng phần lớn thời gian là để soi gương.
Con gái vốn nhanh hiểu chuyện, cô bé cảm thấy xinh , mắt to miệng nhỏ, da trắng, chẳng giống "hắc tinh tinh" tí nào...
Cô bé mực ghét bỏ, lườm một cái gương mặt đen nhẻm bất chợt hiện mặt nước bên cạnh . Dưới sự phản chiếu của cô, Khang Tinh Tinh trông chẳng khác nào dã thú, lông mày đen rậm, còn đen hơn cả mặt . Cậu nhe hàm răng trắng trông như một miếng vải đen xé rách một .
“Nhìn cái gì mà ? Đồ xí!”
Chu Nguyệt kiêu kỳ mặt nhưng đôi mắt vẫn liếc xéo Khang Tinh Tinh.
“Nhìn Nguyệt Nguyệt .” Khang Tinh Tinh ngây ngô, miệng rộng hơn bế Chu Nguyệt rời khỏi trụ cầu: “Nguy hiểm.”
Đêm đó Khang Tinh Tinh ngủ sớm. Cậu xoay , hai tay gối mặt gối Chu Nguyệt. Cậu im lặng hồi lâu bảo:
“Anh thật nhỉ.”
Trong bóng tối, nhe hàm răng trắng :
“ Nguyệt Nguyệt lắm, hơn cả dì Đới với chú Chu cộng .”
“Biết thế là , hắc tinh tinh.”
“Anh hắc tinh tinh, tên là Khang Tinh Tinh, là ngôi trong 'Tinh Tinh'.”
“Thì chẳng là hắc tinh tinh tinh tinh ?”
“Là ngôi trời, ngôi ở bên cạnh mặt trăng .”
“Em mặc kệ! Cứ là hắc tinh tinh đấy!”
Khang Tinh Tinh im lặng một lúc lâu:
“Anh tên , dạy Nguyệt Nguyệt nhé.”
“Anh chữ á?”
Chu Nguyệt lập tức hứng thú.
Khang Tinh Tinh nắm lấy bàn tay Chu Nguyệt đang để ngoài chăn, hai chữ “Tinh Tinh” lòng bàn tay cô...
Câu chuyện Người và Quái vật vốn ăn sâu tâm trí lũ trẻ lớp một nên chẳng mấy chốc đều bắt đầu tò mò về em nhà họ Chu.
Một đen một trắng, Khang Tinh Tinh trông cao lớn, rắn rỏi và thô ráp hơn bạn đồng lứa giống như một chú gấu đen nhỏ. So với thì Chu Nguyệt hệt như một con thỏ trắng.
Thỏ trắng nhỏ , líu lo chẳng sợ điều gì còn vứt đồ lung tung. Thực là cô hào phóng, gì ngon đều chia cho . Khang Tinh Tinh luôn ở bên cạnh, cô theo đó, lẳng lặng lời nào nhưng tay thì cầm đủ thứ của cô: cặp sách, bình nước, áo khoác... chẳng khác nào một cái giá treo áo di động.
Thế nhưng em nhà họ Chu chú ý chủ yếu là vì Chu Nguyệt. Đám nam sinh khối thấy gương mặt tròn trắng trẻo, đôi mắt trong veo như bảo thạch và b.í.m tóc đen bóng của Chu Nguyệt thì bỗng thấy như một tia sáng le lói hiện trong cuộc sống học đường nhàm chán.
Chúng chạy từ tầng ba, tầng bốn xuống, chặn ở cửa lớp bịt miệng hò hét:
“Chu Nguyệt! Chu Nguyệt tìm !”
Đợi đến khi Chu Nguyệt ngơ ngác thì mấy tên vô liền đột ngột chìa chân ngáng cho cô bé một cái. Ngay khoảnh khắc cô bé ngã xuống, chúng túm c.h.ặ.t lấy b.í.m tóc của cô nhấc bổng lên, hô hố như thể đang xách một con gà con trong tay.
“Buông , buông tao !”
Chu Nguyệt sợ đau nhất. Cô bé ôm lấy da đầu kéo căng tê tâm liệt phế. Qua làn nước mắt nhòe nhoẹt, cô thấy một bóng vụt tới. Đến khi rõ thì thằng nhóc túm tóc cô ôm mặt lăn lộn đất như quả địa lôi. Mấy đứa còn nãy còn cợt vỗ tay hả hê, giờ cũng ngây như phỗng, mặt mũi đờ đẫn theo bản năng tụm một chỗ như chim sợ cành cong.
Không ai kinh ngạc hơn Chu Nguyệt. Khang Tinh Tinh vốn đần độn, cục mịch như khúc gỗ, lúc cô mắng luôn cụp mi mắt lóng ngóng vò nếp áo, bàn tay mũm mĩm trông mềm như bọc mỡ mà giờ đây nắm đ.ấ.m của siết c.h.ặ.t đến mức lớp da đen cũng trắng bệch . Cậu vẫn cụp mi mắt như cũ nhưng mặt còn chút ý cũng chẳng hề sợ hãi. Cậu vô cảm chằm chằm thằng nhóc đang gào đất, cả căng cứng, ngay cả khí quanh cũng như đông đặc .
Sự việc đó kết thúc tại bệnh viện. Thằng bé đ.á.n.h khâu năm mũi ở ngay khóe mắt.
Bên trong phòng khám, đứa trẻ gào như quỷ hú. Bên ngoài phòng khám, của đứa trẻ cũng gào như quỷ hú.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://monkeyd.net.vn/cau-than-tho/chuong-5-cay-vi-cam-va-chiec-bong.html.]
Phía nhà họ Chu là Chu Thiên Thành giải quyết. Ông chẳng lời nào, chỉ ghế sắt ở hành lang bệnh viện cầm một chiếc tăm bông y tế ngoáy tai. Suốt quá trình đó, ông đàn bà mắng khản cả giọng mà vẫn thản nhiên, hết sức tập trung việc của .
“Nhà họ Chu một đứa nào t.ử tế cả!”
Người đàn bà nước mắt nước mũi giàn dụa, giọng khản đặc như cái la rách, nổi mà rống cũng chẳng xong. Bà cố chút tàn lực cuối cùng để đ.ấ.m n.g.ự.c giậm chân trông chẳng khác nào một câm lên cơn điên. Cảnh tượng Chu Thiên Thành thấy buồn . Ông bẻ gãy chiếc tăm bông dùng ngón út ngoáy ngoáy lỗ tai, ngoáy :
“Mẹ của Phi Phi , bớt sức . Con nó thương thế , về nhà chị còn giải thích với chồng chị nữa đấy, đừng dùng hết sức ở đây, tí nữa chẳng còn mà chịu đòn.”
“Anh còn mặt mũi mà ! Nếu tại con trai thì Phi Phi nhà nông nỗi ?”
Mẹ Phi Phi run rẩy chỉ tay mũi Chu Thiên Thành. Bà còn , chỉ hổn hển. Chu Thiên Thành hai tay đặt lên lưng ghế , chẳng buồn né tránh.
Đàn bà dữ dằn đến thì chung quy vẫn là đàn bà. Bà rốt cuộc cũng dám động Chu Thiên Thành, đành buông lời đe dọa cuối cùng:
“Đợi đấy, để ba nó đến hỏi tội cả nhà các !”
“Chị xem kìa, đều là hàng xóm láng giềng cả, ai mà chẳng ai.” Chu Thiên Thành càng thêm đểu cáng. Khi ông sẽ lộ lúm đồng tiền, mang theo một vẻ điên khùng bệnh hoạn, “Anh Đại Bằng mà thực sự gan xử ngoài thì chẳng đóng cửa đ.á.n.h vợ suốt ngày. Chị đúng ?”
“Anh...!” Mẹ Phi Phi chạm đúng chỗ ngứa, tức đến mức nghẹn họng. Chẳng phụ nữ nào sinh là sề đanh đá, tất thảy đều do những chuyện như ý hằng ngày cộng với một gã chồng hễ say là đ.á.n.h vợ, dồn ép đến nước . Mà Chu Thiên Thành thì tính đến mức tâm cơ độc địa, ít nhưng chữ nào cũng đ.â.m trúng tim đen. Loại hổ giấy như Phi Phi chịu nổi? Bà ngã xuống đất, đ.ấ.m đất kêu trời: “Trời ơi là trời! Mọi đến mà xem ! Cái thế đạo gì thế ? Đánh mà còn lý ! chỉ mỗi mụn con trai thôi. Nó mà mệnh hệ gì thì sống nổi đây!”
“Đánh lý , trong lòng chị tự rõ.”
Chu Thiên Thành b.úng nhẹ cái tăm bông, bỏ chân chữ ngũ xuống thẳng dậy, áp sát mặt đàn bà đó thu nụ , nghiêm mặt :
“Thằng Tinh Tinh nhà ngoan ngoãn điều. Chị đ.á.n.h c.h.ế.t nó cũng đ.á.n.h trả . Trừ phi chị động con gái . Một khi động con gái thì đáng đời xử. Chu Thiên Thành đây chẳng tài cán gì nhưng chút tiền t.h.u.ố.c men vẫn trả nổi. Chị cứ yên tâm, cùng lắm thì bảo thằng Phi Phi đến bệnh viện thêm vài , khâu thêm vài mũi tự khắc nó sẽ khôn thôi.”
“Anh dám! Xem báo cảnh sát bắt !”
Người đàn bà đất l.ồ.ng lộn chồm lên như c.ắ.n một miếng.
Chu Thiên Thành linh hoạt ngả hất cằm hắc hắc:
“Báo , báo ngay , xem thèm quản .”
Người đàn bà còn lời nào để , con hổ giấy nát bấy thành vụn cám. Bà bệt đất nghiến răng rấm rứt.
“Thôi .” Chu Thiên Thành nhíu mày, “Chuyện bé xíu thế , chị xem chị đây kìa...” Ông lả lơi ánh mắt liếc xuống . Thấy bà đỏ bừng mặt vội vàng che cổ áo thì nụ càng thêm độc địa: “Già thì đừng mặc màu tím, trông ghê c.h.ế.t .”
“Còn nữa.” Chu Thiên Thành dậy lười biếng vươn vai, đưa tay phẩy phẩy mũi: “Đàn bà con gái thì nên chăm đ.á.n.h răng , mở miệng một cái là thối như nổ hầm cầu .” Nói xong liền nghênh ngang về phía góc tường.
Hai đứa nhỏ đang cúi đầu đó, Khang Tinh Tinh nắm tay Chu Nguyệt che chắn cho cô bé ở phía .
“Ngẩng đầu lên!” Chu Thiên Thành vung tay tát một cái gáy Khang Tinh Tinh, tát xong vò vò đầu : “Đàn ông đời chỉ cúi đầu phụ nữ thích thôi. Lần còn để tao thấy cúi đầu thế thì thấy nào tao đ.á.n.h đó.”
Khang Tinh Tinh ngẩng mặt lên đờ đẫn Chu Thiên Thành. Đó là cha danh nghĩa của , cả hai cùng giữ kín một bí mật. Cậu vẫn bướng bỉnh gọi ông là chú Chu. Ông cũng ít khi chuyện, nhưng lúc hàng lông mi ánh mặt trời sưởi ấm, dịu dàng đến mức khiến nghẹn thở.
“Được , thôi.” những khoảnh khắc như thế ở Chu Thiên Thành quá ít ỏi. Ông nhanh ch.óng khôi phục cái giọng cà lơ phất phơ. Ánh nắng giữa trưa gay gắt xuyên qua cửa sổ khiến ông nhíu mày, gương mặt tái nhợt đầy vẻ u ám và mất kiên nhẫn. Ông đeo kính râm sải bước về phía cầu thang cuối hành lang: “Mẹ mày đòi ăn cái bánh hạt đào ở cửa hàng tên gì nhỉ?”
“Bánh hạt đào Lão Hồ ạ.”
Khang Tinh Tinh dẫn Chu Nguyệt như hai cái đuôi nhỏ lẽo đẽo theo Chu Thiên Thành, bước ba bước mới bằng một bước của ông , chạy lạch bạch mới đuổi kịp.
“Ở ?”
“Cuối chợ nông sản, cạnh hàng ngỗng ạ.”
“Ừ.”
Chu Thiên Thành ừ một tiếng gì thêm. Từ tầng ba xuống tầng một, khỏi cửa bệnh viện lên xe Santana. Hạ cửa kính xe xuống, cơn gió mùa thu mang theo nóng hầm hập.
Ông ném chai nước ngọt cho hai đứa nhỏ ở ghế tự vặn một chai tu ừng ực hết nửa bình. Đặt chai xuống, hai tay gác lên vô lăng, ông bỗng dưng c.h.ử.i thề:
“Mẹ mày lắm chuyện ? Bánh hạt đào nhà nào mà chẳng vị như ?”
Nói xong ông bĩu môi lắc đầu bắt chước cái vẻ đỏng đảnh của Đới Yến:
“ chỉ ăn cái loại đó thôi!”
Hai đứa nhỏ ở hàng ghế đang ôm chai nước cam tu ừng ực, màn hóa sống động cho nắc nẻ. Chúng quên mất nỗi sợ hãi và lo lắng suốt từ sáng đến giờ, tâm trạng như ngày mưa u ám bỗng hửng nắng.
Suốt dọc đường cửa sổ xe vẫn mở toang. Những lá bạch quả mùa thu phương bắc nhuộm sắc kim vàng. Bánh xe lăn đường nhựa cán qua lá khô phát tiếng lạo xạo nhỏ, mũi tràn ngập hương thơm của hoa cúc mùa thu. Khang Tinh Tinh và Chu Nguyệt ghé đầu cửa sổ xe tận hưởng làn gió mát rượi thổi qua mặt.
Xe qua cầu Than Thở, ngay cả dòng nước chân cầu cũng lấp lánh sóng nước, dập dềnh như chứa cả vạn ngôi .
“Hóng gió thì nhưng thò tay ngoài đấy.”
Chu Thiên Thành cố ý mặt nghiêm.
“Yessir!”
Những giọng trẻ con trong trẻo đồng thanh vang lên kèm theo tiếng ha hả. Chu Nguyệt che miệng , đôi mắt sưng húp híp thành hình trăng lưỡi liềm. Khang Tinh Tinh vốn lo cô dọa sợ, tóc vẫn còn đau, giờ thấy cô , cũng nhe răng trắng theo. Thấy chai nước của Chu Nguyệt cạn sạch, liền ấn chai của tay cô đó mỉm cô ngửa cổ uống ừng ực.
Chu Thiên Thành đeo kính râm, thỉnh thoảng liếc hai đứa nhỏ qua gương chiếu hậu, khóe miệng khẽ nhếch lên.
--
Hết chương 5.
