Chỉ là một cái chớp mắt, một thoáng phân tâm.
Đến khi Lâm Dữu mở mắt ra lần nữa, dưới gốc cây đã không còn chút bóng dáng nào.
Slender Man vừa đứng ở đó và ánh mắt như có như không của anh ta dường như chỉ là ảo giác của cô, nhưng cô biết rõ, đối phương quả nhiên đã tìm đến tận cửa.
Cũng đủ nhanh tay đấy.
Nếu là người khác, lúc này có lẽ đã hoảng loạn rồi. Nhưng Lâm Dữu lại nhìn chằm chằm ra ngoài cửa sổ một hồi, không nhìn ra thêm điều gì đáng ngờ, cô dứt khoát đóng chặt cửa sổ, còn tiện tay kéo chặt chốt cài.
Slender Man nhanh chóng ép sát đến đây như vậy, tình hình đã trở nên cấp bách. Lâm Dữu suy nghĩ nhanh như chớp, cô không chắc có nên báo cho hai người kia biết tình hình không, cuối cùng vẫn quyết định trực tiếp hành động.
Cô túm lấy chiếc cà vạt trong cái hốc đó.
Lúc nãy không nhìn kỹ, giờ cầm trên tay mới thấy rõ. Lâm Dữu dùng đầu ngón tay vò lấy thứ dính trên cà vạt, mềm xốp và hơi mịn, chỉ là khô lâu ngày, động vào là rơi lả tả.
Giống như bùn đất.
Cô lật mặt sau, lại miễn cưỡng nhận ra có một dấu vân tay mờ ám đen sì.
… Máu?
Cân nhắc nửa phút, Lâm Dữu cầm cà vạt đi thẳng vào phòng tắm.
"Đừng ngó nghiêng nữa, cho em xem đấy." Liếc nhìn Emily trong gương đang cố gắng hướng mắt ra ngoài cửa nhưng lại tiếc nuối vì không nhìn thấy gì, vừa thấy cô đến thì sợ hãi rụt cổ lại, Lâm Dữu hào phóng ném chiếc cà vạt xuống trước mặt nó: “Có biết chiếc cà vạt này không?"
Mắt Emily trợn trừng: “Đây là —"
"Ê ê, bình tĩnh."
Thấy mắt nó lại đảo tới đảo lui, Lâm Dữu cười tủm tỉm nhắc nhở.
"Thật sự cho rằng đến giờ chị vẫn còn không biết gì sao?" Cô nói: “Đừng nghĩ đến chuyện lừa gạt chị rồi lén báo tin, em biết hậu quả mà."
Vừa nói, cô vừa cố ý liếc nhìn chiếc búa sừng dê đang đặt ngay bên cạnh. Rõ ràng, nếu Emily thật sự làm như vậy, lần này sẽ không chỉ là lật ngược rồi đóng lên tường đơn giản như vậy nữa.
Emily: "… Oa."
Ác quỷ!! Người này chính là ác quỷ sống!!
"Chị biết em làm việc cho anh ta."
Lâm Dữu nói: "Nhìn dáng vẻ vừa rồi của em cũng hiểu rõ lai lịch của chiếc cà vạt này rồi, không khai báo thì…"
Nó nói nó nói là được chứ gì!
"Em thật sự không biết nó là cái gì." Emily biết người này thật sự làm được, vội vàng khai báo: “Em chỉ biết anh ta luôn tìm kiếm nó, bởi vì Henry cũng không nhớ đã chôn cà vạt ở đâu trong rừng…"
"Khoan đã."
Lâm Dữu dừng lại: “Em nói Henry?"
Cậu bé đã vẽ bức tranh có nó và Slender Man cùng nhau?
Emily: "… Ừ."
"Tôi còn chưa hỏi em." Lâm Dữu nói: “Những đứa trẻ mất tích, ví dụ như Henry, giờ đang ở đâu?"
Mặc dù cô cảm thấy lành ít dữ nhiều.
"Đều đã trở thành người đại diện của anh ta."
Emily lắp bắp.
"Người khác em không biết, trước kia Henry đã tìm chiếc cà vạt này trong khu rừng mà nó mất tích."
Nó nói hơi hàm hồ, nhưng Lâm Dữu đã hình dung ra một đại khái.
"Dữu Dữu." Giản Minh Giai gõ cửa bên ngoài, cô không khóa cửa, vừa vặn tay nắm cửa là mở ra ngay: “Tớ mang đồ lên rồi, chúng ta… ơ?!"
Cô ấy nhìn căn phòng trống không một chút ngẩn người, sau đó phản ứng lại là nên nhìn vào phòng tắm một chút, trái tim treo lơ lửng mới rơi xuống đất.
"Hết hồn..." Cô ấy thở phào: “Tớ còn tưởng cậu làm sao rồi chứ."
“Tớ có thể làm sao cơ chứ?”
Lâm Dữu cười tủm tỉm hỏi ngược lại, rồi thu lại nụ cười: “Nhưng cũng đúng thôi, có chút chuyện thật, ngồi xuống nghe tớ nói này.”
Cô dùng vài ba câu để miêu tả lại cảnh tượng đã thấy ngoài cửa sổ.
“… Vãi chưởng.” Mặt mày Cảnh Thanh Hà ủ rũ: “Nhanh vậy luôn sao…”
“Ai bảo không chứ.” Giản Minh Giai thúc cùi chỏ vào người anh ta, rồi nhìn sang Lâm Dữu: “Nhưng đây không phải trọng điểm… Vừa nãy cậu dùng cà vạt hỏi được gì từ con bé kia vậy?”
Lâm Dữu hít một hơi thật sâu.
“Kể từ đầu vậy.” Cô nói: “Ví dụ như nguyên nhân Miller bị nhắm đến.”
“Tớ nghĩ, lúc đầu khi anh ta đến thị trấn nhỏ này điều tra có thể đã không gây sự chú ý của Slender Man… Cho đến khi anh ta vô tình tìm thấy thứ này trong khu rừng nơi Henry mất tích.”
Lâm Dữu chỉ vào chiếc cà vạt trên bàn.
“Emily nói Slender Man luôn tìm kiếm nó, nên mới khiến Henry đã trở thành người đại diện, cũng lảng vảng ở đó.”
“Ý là…” Cảnh Thanh Hà hiểu ra ý cô: “Henry phát hiện có người tìm thấy chiếc cà vạt mà chúng đang tìm, rồi báo chuyện này cho Slender Man, sau đó Slender Man mới nhắm đến Miller?”
“Ừm, hơn nữa Henry chắc chắn đã tấn công anh ta vào lúc đó.”
Lâm Dữu nhấc chiếc cà vạt lên, để lộ dấu vân tay dính m.á.u trên đó.
“Nhưng không cướp được cà vạt, người cũng trốn thoát. Cho nên Miller đoán được món đồ này rất quan trọng, không biết phải xử lý thế nào nên đã lén giấu dưới gầm giường, sau khi bị mắc kẹt trong nhà máy đến đường cùng thì xem nó như là hy vọng cuối cùng.”
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://monkeyd.net.vn/nghe-noi-toi-sieu-du/chuong-19.html.]
“Vậy thì rốt cuộc cái này là cái gì vậy?” Giản Minh Giai xích lại gần xem: “Bản thể? Thánh vật?”
“Không đến mức là bản thể đâu.” Lâm Dữu nghiêm túc nói: “Nhưng có khi thật sự là một loại môi giới nào đó.”
“... Thôi không nói chuyện phiếm nữa, còn nhớ tại sao chúng ta đến nhà Henry không?” Cô hỏi.
Cảnh Thanh Hà: “Vì cậu bé là người mất tích đầu tiên mà.”
Việc xác định trực tiếp thân phận BOSS ngay tại đó quả thật là một niềm vui bất ngờ.
“Còn một điểm nữa, theo như Emily nói, chiếc cà vạt là do Henry chôn trong rừng, nên mới dính nhiều đất như vậy… Đương nhiên, chắc là chuyện khi thằng bé còn sống, sau khi c.h.ế.t có lẽ cũng giống như Emily quên mất mình là ai khi còn sống, đương nhiên cũng không nhớ đã vứt nó ở đâu.”
“Vậy thì, chiếc cà vạt này dùng để làm gì và từ đâu mà ra…”
Lâm Dữu mỉm cười.
“Nếu Henry là khởi đầu của mọi chuyện, vậy đương nhiên có người biết rõ hơn chúng ta.”
*
Theo Cảnh Thanh Hà thấy, trong tình huống biết rõ Slender Man đã ở ngay bên cạnh mà còn ra ngoài, thì đúng là muốn c.h.ế.t đến mức nào thì mới làm vậy.
Nhưng biết làm sao được.
Anh ta khổ sở nghĩ.
Đi vẫn phải đi thôi!
Anh ta suốt đường đi đều nghi thần nghi quỷ quan sát xem có người đàn ông không mặt nào đang nhìn họ ở các góc phố hay không, đến nỗi Lâm Dữu vỗ vai anh ta một cái cũng khiến anh ta giật mình nhảy dựng lên.
“Sợ gì chứ, thời tiết này vào rừng là tự tìm đường chết, đi một đoạn trong thị trấn thì chưa chắc.”
Cô nói: “Hơn nữa chẳng phải đến rồi sao?”
Địa điểm trước mắt, họ đã đến một lần vào buổi sáng.
—Nhà của Henry Davis.
Sau khi bấm chuông cửa không lâu, bà Davis tóc vàng hôm trước lại ra mở cửa cho họ.
Bà ta trông có vẻ khó hiểu: “Mấy vị sao lại…”
Lần này không đợi bà ta nói xong, Lâm Dữu lấy chiếc cà vạt từ trong ba lô ra, huơ huơ trước mặt bà ta: “Bà từng thấy cái này chưa?”
Khoảnh khắc nhìn rõ thứ trong tay cô, mặt bà Davis bỗng chốc trắng bệch.
Cái này còn hiệu quả hơn bất cứ lời nói nào.
Lâm Dữu thấy vậy, liếc nhìn hai người còn lại, tiếp tục nói: “Yên tâm, chúng tôi vẫn chưa nói với ai, nhưng điều kiện là bà phải nói cho chúng tôi biết sự thật mà bà biết.”
Khác với vẻ điềm tĩnh lúc sáng, lần này bà Davis im lặng tránh đường, các ngón tay siết chặt lấy vạt váy, vẻ mặt toàn là hoảng loạn.
Ngay cả ngọn lửa ấm áp trong lò sưởi phòng khách cũng không thể sưởi ấm cho bà ta, bà ta cắn chặt đôi môi tái nhợt, thậm chí cắn đến mức in hằn dấu răng sâu hoắm, còn không ngừng xoa xoa hai tay vào nhau.
“Xem ra, bà biết lai lịch của nó.” Lâm Dữu lên tiếng.
“Không, không.” Bà Davis nhanh chóng phủ nhận, tránh ánh mắt của họ: “Tôi không biết.”
“Đây là do bố thằng bé lấy được từ đâu đó… Ông ấy qua đời lâu rồi… Tôi không rõ Henry lục được nó từ dưới tầng hầm rồi dùng nó làm gì, nhưng cái gã kia xuất hiện cũng vì nó.”
“Ban đầu Henry giấu tôi, thằng bé nói chơi với cái gã kia rất vui, nhưng sau đó dần dần cảm thấy sợ hãi, tôi đã bảo thằng bé vứt nó đi. Nhưng cái gã kia không bỏ qua, anh ta mang Henry đi, còn mang những người khác trong thị trấn đi…”
“Vậy nên.” Cảnh Thanh Hà nói: “Buổi sáng chúng tôi đến, bà mới vội vàng mang mấy bức tranh kia ra, muốn chúng tôi xem Henry cũng chỉ là một nạn nhân đơn thuần.”
Bây giờ nghĩ lại thì thái độ của bà ta lúc đó vẫn còn bình thường, nhưng khi biết rõ những chuyện che giấu này, thì dù có bình thường đến đâu cũng trở nên không bình thường.
“Tôi làm sao có thể nói với họ mọi chuyện đều do Henry gây ra?”
Bà Davis ngơ ngác nói.
Ánh mắt bà ta dừng lại trên ô cửa sổ sát đất đối diện, nhưng chỉ vài giây sau, đột nhiên bà ta phát ra một tiếng thét chói tai đến rợn người.
Ba người giật mình, đồng loạt quay đầu lại. Qua ô cửa kính sát đất, đứng trong sân là bóng hình không phải là người mà họ đã quá quen thuộc.
Thu Vũ Miên Miên
Slender Man đứng dưới màn mưa xối xả, cứ như vậy nhìn họ.
Chỉ thấy một bóng đen vụt qua trước mắt, kính cửa sổ sát đất “rầm” một tiếng vỡ tan tành.
Những xúc tu đằng sau anh ta dùng để đập vỡ kính bỗng chốc duỗi dài hơn, bà Davis lại một lần nữa hét lên the thé hơn, bà ta lăn lông lốc từ trên ghế sofa xuống thảm, hai mắt trợn ngược lên, suýt chút nữa thì ngất xỉu.
Với tiếng rào rạo ghê rợn của những mảnh vỡ thủy tinh và sàn nhà dưới chân, Slender Man từng bước tiến vào trong nhà. Hốc mắt trống rỗng không tròng của anh ta lướt qua những người trong phòng khách nhà Davis, dường như đang thưởng thức vẻ kinh hoàng trên gương mặt họ.
Nhanh như chớp, một trong những xúc tu dài ngoằng của anh ta vung lên, nhanh chóng đ.â.m thẳng về phía người gần anh ta nhất.
Trớ trêu thay, đó lại là Giản Minh Giai.
Cô ấy giật mình lăn người sang một bên, nhưng giữa cô ấy và anh ta chẳng có vật cản nào. Đòn tấn công tiếp theo ập đến ngay lập tức. Biết chắc lần này không thể tránh được, Giản Minh Giai vô thức nhắm mắt lại…
…Ơ?
Không có cảm giác đau đớn xuyên qua cổ họng, không có cảm giác mất trọng lực của dịch chuyển cưỡng bức, Giản Minh Giai ngơ ngác mở mắt.
“Đừng động đậy.” Cô ấy nghe thấy một giọng nói quen thuộc.
Xúc tu dừng lại ngay trước yết hầu cô ấy, chỉ cách một gang tấc, nhất quyết không đ.â.m thêm một ly nào. Ngước mắt lên, Giản Minh Giai kinh ngạc thấy khuôn mặt trắng bệch không ngũ quan của Slender Man dường như đang bốc lên những luồng khí giận dữ đen ngòm.
“Đúng đúng đúng, cứ thế đi.”
Không xa đó, cạnh lò sưởi, Lâm Dữu đang tiến thẳng về phía đó thấy cục diện giằng co thì thản nhiên dựa vào tường, tay cầm chiếc cà vạt chỉ cách ngọn lửa đang cháy trên củi một chút xíu.
“Đừng nhúc nhích.” Cô lại lắc lắc thứ trong tay, cười híp mắt nói: “Anh dám ra tay thì tôi dám xé vé.”
