Tâm tư rối bời, lo âu khôn xiết, cả đêm ngủ.
Ngày hôm , nhân lúc Thái hậu và Hoàng đế đều mặt, tiến lên quỳ xuống, trịnh trọng : "Thần xin tự phế ngôi vị Hoàng hậu, xuất cung tu hành."
Mặt Hoàng đế đỏ bừng lên, còn Thái hậu thở dài một tiếng sâu kín.
"Hoàng nhi, chuyện hậu cung của con còn xử lý xong, bản cung thể yên tâm giao phó triều chính cho con?"
"Cha thương con, ắt tính kế sâu xa. Hoàng hậu dung mạo đức hạnh đều xuất chúng, là ngàn chọn vạn chọn mới chọn , mà con vầng trăng sáng treo cao, cứ thích cái rãnh nước bẩn thỉu thối nát ."
Hoàng đế "bùm" một tiếng, quỳ sụp xuống đất.
Lời giấu nổi vẻ chán ghét cùng cực, Lệ phi tức thì hít một lạnh, mặt mày xanh mét vì giận.
Thái hậu thở dài: "Thôi , Lệnh Khương, chỉ cần còn sống, vị trí Hoàng hậu ai động . Nếu con thấy buồn chán xuất cung, hãy đến Thanh Vân quán ở ngoại ô phía Đông ở một thời gian cho khuây khỏa ."
"Thần tuân chỉ."
Ta dập đầu ba cái, bái biệt Thái hậu, chút luyến tiếc, xoay rời .
*
Thanh Vân quán là do Thái hoàng thái hậu hạ lệnh xây dựng.
Bản triều vốn truyền thống hậu phi tuẫn táng.
Mỗi khi Hoàng đế băng hà, những phi tần chỉ định tuẫn táng sẽ đưa đến nơi đặt linh cữu.
Trong điện chuẩn sẵn giường gỗ nhỏ và dải lụa trắng, thái giám sẽ đỡ bọn họ lên giường, dùng lụa trắng thắt quanh cổ, rút chiếc giường chân , treo cổ cho đến c.h.ế.t.
Gia quyến của phi tần tuẫn táng sẽ nhận tiền tuất và biểu dương, sắc phong Thiên hộ hoặc tước vị thế tập. Vì thế, tuẫn táng coi là một loại ân tứ và vinh hiển.
chẳng một ai hỏi xem, những nữ nhân tuẫn táng đó rốt cuộc c.h.ế.t .
Khi Thái hoàng thái hậu lo liệu quốc tang cho Hoàng tổ phụ, tiếng than vang trời của các phi tần tuẫn táng, thực sự đành lòng. Hoàng tổ phụ say mê tu tiên, những phi tần tuẫn táng đó, thậm chí còn từng thị tẩm. Ở chốn thâm cung , cô quạnh bao năm, đ.á.n.h đổi cả tự do, cuối cùng còn đ.á.n.h đổi cả mạng sống.
Thái hoàng thái hậu cảm thấy chế độ tuẫn táng quá đỗi tàn nhẫn và bất hợp lý, nhưng triều thần lấy cớ "Thiên t.ử t.ử, hậu cung tòng" là tổ huấn lễ pháp, kiên quyết phế bỏ.
Hai bên giằng co dứt, cuối cùng mỗi bên nhường một bước, cắt giảm tuẫn táng, từ hơn bốn mươi xuống còn vài . Những phi tần cung nhân còn sẽ đến đạo quán hoàng gia tu hành tại gia, cầu phúc cho hoàng thất.
Đó chính là nguồn gốc của Thanh Vân quán, nơi đây phần lớn là các phi tần và cung nhân từ trong cung .
Ta vốn tưởng đây là một nơi hiu quạnh vắng vẻ. đến nơi mới phát hiện, Thanh Vân quán lưng tựa núi mặt hướng sông, hoa lá xum xuê, nơi nơi đều nhã nhặn.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://monkeyd.net.vn/guong-khoa-hon/chuong-5.html.]
Trên núi suối nước nóng, ao hồ, vườn thú; ngoài quán đường lớn thông xuống núi, chân núi là nông trang và chợ b.úa, thực sự thoải mái hơn cái l.ồ.ng giam vuông vức T.ử Cấm Thành quá nhiều.
Quản sự hiện tại của Thanh Vân quán, đạo hiệu Giáng Chân cư sĩ, từng là phi tần của Hoàng tổ phụ. Bà xuất từ Lý gia ở Lũng Tây, vốn là một tài nữ lừng danh, những năm gần đây dựng một nữ học đường ở sườn núi Thanh Vân quán, thu học phí, miễn phí giấy b.út, cung cấp một bữa ăn, còn dựa thành tích thi cử mà phát tiền thưởng.
Bà : "Nương nương, trong quán chúng quy củ hà khắc gì, cũng cần lên lớp sớm khổ tu, nếu nương nương thấy buồn chán thì cứ dạo khắp nơi."
"Vậy cùng đến nữ học đường nhé, chữ cũng tạm , họa cũng dày công học qua, còn theo cha học chút mộc công, thể vài món đồ chơi nhỏ cho học trò."
"Vậy thì quá, Tạ gia thư họa song tuyệt, danh tiếng lẫy lừng thiên hạ, lũ trẻ thật phúc ."
"Người là bậc tiền bối, đừng gọi là nương nương nữa, ở đây tiên Thái phi, cũng chẳng Hoàng hậu, bà cứ gọi là Lệnh Khương là ."
Thế là mỗi ngày đều theo bà đến học đường dạy nữ sinh sách. Ngày hôm , đang cùng Minh Loan ở hậu viện học đường bẻ những cành liễu tươi, định đan vài chiếc giỏ hoa và ống cắm b.út cho lũ trẻ, xoay thấy con đường núi bên cạnh ba đang tới.
Ta giật thốt lên một tiếng "A", cành liễu trong tay rơi lả tả xuống đất.
Người đầu vận một bạch y, môi đỏ mỉm , dung mạo tựa Quan Âm.
"Thái... Thái hoàng thái hậu?"
*
Hai chân bủn rủn, đầu óc như sét đ.á.n.h ngang tai, một mảnh hỗn độn.
Thái hoàng thái hậu? Chẳng băng hà ? Tang lễ tổ chức vô cùng long trọng, còn cung thủ linh, đến sưng húp cả mắt suốt mấy ngày trời. Giờ đây, bà thể sống sờ sờ mặt thế ?
Không, bà trẻ hơn nhiều so với lúc qua đời, lẽ nào Thái hoàng thái hậu, mà chỉ là tướng mạo tương đồng? Ta chợt nhận , mỹ phụ nhân đối diện nốt ruồi chu sa giữa trán.
Không bà .
Ta thở phào một , nhưng khi thấy nam t.ử trung niên phía bà, kinh hãi đến hồn phi phách tán. Người , từng thấy qua. Thấy trong gương. Lúc đó, y vẫn còn là một thiếu niên, mặc y phục thái giám.
Ông chính là thái giám Hoa Triều!
Ta "òa" một tiếng rống lên, lao về phía tới.
"Thái hoàng thái hậu..."
Trong phút chốc, như trở thành tiểu cô nương mười tuổi, tủi ôm c.h.ặ.t lấy bà mà nức nở, bất kể là ma.
"Lệnh Khương nhớ lắm... hu hu..."
Ta ngàn vạn lời , chẳng bắt đầu từ , chỉ mãi thôi.
