Cẩu Thê

Nghe thế, cha và anh trai tôi đành miễn cưỡng làm theo.

“Dọn nhà chính ra, kê hai cái ghế cao. Mấy con ch.ó con các người ăn, thịt thì hết, nhưng xương chắc vẫn còn chứ? Mang xương đó ra, tách xa t.h.i t.h.ể Cẩu Thê, đừng để gần nhau. Dưới ghế đặt một ngọn đèn dầu, trong lúc làm lễ, không được để lửa tắt.”

Sau đó, đạo sĩ bảo tôi ra bờ sông lấy bùn mới, đắp kín vào bảy lỗ trên mặt tẩu tử, rồi cắm hương lên. 

Tôi không nhịn được hỏi: “Nếu hương tắt thì sao?”

Đạo sĩ nhìn tôi, ánh mắt thâm trầm: “Nếu hương tắt, nghĩa là oán khí của Cẩu Thê chưa tiêu.”

Tôi chăm chú nhìn t.h.i t.h.ể chị dâu, trong lòng tràn ngập suy tư. 

Lễ đàn đã bày xong, đạo sĩ bảo cha và anh tôi phải quỳ xuống thành tâm sám hối.

Tôi siết chặt tay. Sám hối? Bọn họ là những kẻ ngạo mạn nhất thế gian, bảo họ sám hối, e còn khó hơn lên trời!

Quả nhiên, cha tôi bụng căng tròn như muốn nổ, miễn cưỡng quỳ xuống, nói: “Đại Hoàng à, xem như nể mặt gia đình tao nuôi mày bao nhiêu năm, đừng hẹp hòi thế! Mạng mày cũng tốt mà, còn được làm người cơ đấy.”

Anh tôi cũng thêm vào: “Đúng vậy, nhiều đàn ông phục vụ mày như thế, nếu mày sinh ra nhân thai, dù phải bán hết nhà cửa, bọn tao cũng sẽ nuôi.”

Họ đang nói dối.

Gia đình này sống nhờ vào chị dâu. Mỗi tháng, họ lên chợ huyện buôn bán, mà nguồn vốn để trao đổi chính là chị dâu. 

Tiền thưởng của cha, tiền đánh bạc của anh trai, tất cả đều từ chị ấy mà ra. 

Nhưng chị dâu được ăn gì? Là cơm thừa, canh cặn. Thậm chí, đến một mảnh vải che thân cũng không có. 

Tại sao mạng sống của chúng tôi lại khổ đến thế này?

Ý nghĩ ấy vừa lóe lên trong đầu, bỗng một trận gió lạnh từ đâu thổi tới, dập tắt toàn bộ hương và nến vừa được thắp.

Hiện tại vẫn là đầu thu, nhưng linh đường lạnh đến mức như băng, cái lạnh thấu xương. Cả gian nhà chìm trong bóng tối đen kịt. 

Tôi run rẩy chỉ về phía cửa sổ, thì thầm: “Đó là cái gì?”

Ngoài cửa sổ, vô số đầu chó xuất hiện, những khuôn mặt dữ tợn áp sát kính, ánh mắt cháy rực như quỷ hỏa trong bóng tối.  

Không khí tràn ngập tiếng thở dốc nặng nề của bầy chó, hết đợt này đến đợt khác.  

Chúng nhiều đến mức nào? Hàng trăm hay hàng ngàn? Không tài nào đếm xuể.  

Những con ch.ó dữ bao vây chúng tôi, như muốn nuốt chửng cả căn nhà. Chúng lao tới cào cấu, làm cửa sổ rung lên từng hồi loảng xoảng. Lá bùa vàng dán bên cửa bất ngờ bốc cháy, lão đạo sĩ vội niệm chú và vẽ phù:  

“Cẩu Thê quay lại báo thù! Dù có chuyện gì xảy ra, các ngươi cũng không được đáp lại. Nhớ kỹ, ai lên tiếng, kẻ đó sẽ chết!”